Na mijn eerdere bericht over de historische wedstrijden tegen Vasas Boedapest in het seizoen 1962-1963 speelde Feyenoord vandaag precies 53 jaar geleden in de volgende ronde tegen Stade Reims uit Frankrijk. Deze club was vooral in de jaren ’50 van de vorige eeuw buitengewoon succesvol in de Franse competitie en mocht als gevolg daarvan regelmatig meedoen met de diverse Europese toernooien. Zo verloor het in 1956 en 1959 beide keren de finale van de Europacup I van het toen oppermachtige Real Madrid. Door het laatste kampioenschap in 1962 kwam de club een seizoen later tegen Feyenoord uit in de Europcaup I, nadat het eerder Austria Wien in 2 wedstrijden versloeg.

In februari 1963 speelde Feyenoord de eerste wedstrijd in Parijs, waar ‘Beertje’ Kreijermaat met zijn doelpunt matchwinner werd en Feyenoord een 1-0 overwinning mee terug nam naar Rotterdam. De return vond op 13 maart 1963 plaats, terwijl de Nederlandse competitie pas op 17 maart weer zou beginnen. Feyenoord speelde in de tussenliggende 3 weken dan ook geen enkele officiële wedstrijd, maar wist desondanks door een doelpunt van Piet Kruiver de Fransen in de terugwedstrijd op 1-1 te houden. Bij Reims deed beide wedstrijden de Franse voetbalgrootheid Raymond Kopa mee, maar die kon geen potten breken tegen de sterke Rotterdammers. En zo kwam het dat Feyenoord doorstootte naar de halve finale van de Europacup I, waarin het het Portugese Benfica zou treffen.